Jamestown wirbt mit dem größten Büffel der Welt. Nicht der größte lebende Bison, es ist eine gigantische Nachbildung dieses in den Prärielandschaften Nordamerikas beheimaten Rindviechs. Denn so eines ist der Bison. Bisons und Büffel sind Rinder und gehören zur Familie der Boviden, weshalb sie sich ähneln, die aber verschiedene Gattungen und Lebensräume haben. Beide gehören zu den größten Säugetieren, haben einen ausgeprägten Buckel und kurze Hörner (Bisons) oder große und gebogene Hörner (Büffel). An unterschiedliche Lebensräume angepasst, lebt der Bison in Prärien und Büffel in Wäldern oder Sumpfgebieten. Der Bison ist in Nordamerika heimisch, während Büffel in Afrika und Asien leben. So, das wäre hiermit einmal erklärt.
Buffalo Bill geistert durch die Geschichte Nordamerikas
Der Bison wird in Nordamerika in der Regel „Buffalo“ genannt. Eine berühmte Figur ist Buffalo Bill, mit richtigem Namen William Frederick Cody ,der im 19. Jahrhundert lebte und sich einen zweifelhaften Ruf durch das Abschlachten einer riesigen Anzahl von Bisons erwarb. Zwischen 1867 und 1868 versorgte er die Arbeiter der Kansas Pacific Railway mit Fleisch. Hierbei tat er sich als sehr erfolgreicher Bisonjäger hervor.
Der riesige Büffel, eine Attraktion
Am Ende der Louis L’Amour Lane erhebt sich auf einem Hügel in Jamestown das größte Büffeldenkmal der Welt. Dieser 60 Tonnen schwere und 26 Fuß hohe Betonriese wacht seit 1959 über Jamestown. Der vom Bildhauer Elmer Petersen geschaffene Büffel ist seit über 50 Jahren eine der beliebtesten Attraktionen am Straßenrand des Mittleren Westens.
Im Jahr 2010 erhielt der weltgrößte Büffel seinen Namen: Dakota Thunder. Das North American Bison Discovery Center und eine lebende Büffelherde sowie das Frontier Village befinden sich ebenfalls auf dem Gelände. Als wir im Winter letzten Jahres unsere Tochter besuchten, war das Gelände ausgestorben, es war bitterkalt. Aber jetzt im Sommer kamen die Touristen zahlreich. Auch wir ließen es uns nicht nehmen, das Frontier Village und das Büffelmuseum zu besuchen. Ein paar lebende Büffel sahen wir in weiter Ferne traurig an der Umzäunung des Geländes stehen.
Glück gehabt, als freier Mann geh ich von dannen
Das Frontier Village soll eine Reproduktion alter Gebäude sein, die in Jamestown Mitte des 19. Jahrhunderts standen. Es hat ähnliche Gebäude, wie man sie von vielen Westen kennt: Sheriff-Gebäude mit Gefängniszellen, einen Store, den Barber Shop, einen Dentisten, die kleine Kirche, ein Schulgebäude und viele andere. Aufgereiht wie Perlen auf einer Schnur entlang der Straße, die durch dieses kleine Dorf führt. Am Ende steht der gigantische Bison, die Hauptattraktion des Frontier Villages.
Viele interessante Details zu den Bisons, hält das Buffalo Museum bereit, die wir ausgiebig studieren. Daher auch das eingangs erwähnten Detailwissen.