Fahrrad führt man in den USA eher selten. Der Siegeszug des Fahrrades in vielen europäischen Ländern, wird hier weitestgehend kopfschüttelnd zur Kenntnis genommen. Man fährt Auto. Selbst die U-Bahnen in den Großstädten haben eher einen zweifelhaften Ruf.
So war ich doch sehr überrascht, als mich meine Tochter während unseres Trips entlang des Lake Michigan anfragte, ob ich mich mit Gangschaltungen auskennen würde. Sie hätte sich gerade ein gebrauchtes Fahrrad gekauft, allerdings funktioniere die Schaltung nicht. Ich müsse mir das ansehen, schrieb ich ihr in einer kurzen iMassage zurück. In Jamestown angekommen, inspizierte ich ihr neues Gefährt. Ein Mountainbike mit Kettenschaltung. Das ist schon mal einfacher als eine Nabenschaltung.
Im Gegensatz zur Kettenschaltung sind hier alle Bauteile dieses Getriebes vor Verschmutzung geschützt und die Kette wird mechanisch durch den Schaltvorgang nicht beansprucht, so dass der Verschleiß insgesamt wesentlich geringer ist. Aber es sind fast immer Planetengetriebe. Die Kraft wird bei ihnen durch Zahnräder übertragen, Ist eine Nabenschaltung in ihrem Inneren defekt, ist die Reparatur in der Regel nur durch einen ausgebildeten Servicetechniker zu bewerkstelligen. Bei Kettenschaltung ist das deutlich einfacher. Oft liegt das Problem in der ungenauen Justierung. Das ist mit einfachen Bordmitteln in den Griff zu bekommen.
Ein Fahrrad für eine Handvoll Dollar
Ich warf also einen Blick auf das Fahrrad meiner Tochter, das sie für eine Handvoll Dollar gekauft hatte. Schnell fand ich den Fehler: Es lag an den Seilzügen, die von den Schalthebeln zu den Schaltelementen führten. Sie waren unmöglich verlegt, so dass die Schaltung nicht exakt funktionierte. Dieses Schaltfehlverhalten zu beheben, bereitete mir keine großen Probleme. Nachdem ich die Schaltung wieder funktionstüchtig gemacht hatte, säuberte ich das Fahrrad und putzte vor allem Kette und Ritzel, Die waren stark verstaubt und Ölspuren waren nirgends zu entdecken. Gut geölte Kettenritzel sind das A und O einer leichtgängigen Schaltung. Nachdem ich das bewerkstelligt hatte, montierte ich auch noch die Halterung für den Kinderanhänger, der bei mir Begeisterungsstürme auslöste: Ein nagelneues Gefährt, so leichtgängig, dass man es mit dem kleinen Finger dirigieren kann. Das wird meinen Enkel Hunter freuen, ein Helm steht für den kommenden Ausritt schon bereit …